부모의 어휘력 체크리스트
(자가진단 항목, 어휘력 부족 신호, 개선 방법)
평소 쓰는 말이 아이에게 어떤 영향을 주는지, 궁금하셨죠?
이 글 하나로 부모의 어휘력 체크리스트와 개선법을 표로 정리해 드립니다.
현장에서 만난 아이들의 사례까지 담아 실감나게 풀어봤습니다.
지난 화요일 저녁, 잠들기 전 딸아이와 나눈 짧은 대화가 오래 마음에 남았습니다. 아이가 그림책 속 낱말을 가리키며 "이건 무슨 뜻이야?"라고 물었을 때, 순간 적절한 단어가 떠오르지 않아 얼버무린 적이 있습니다.
그날 밤 문득 떠오른 책이 있었는데, 바로 김종원 작가의 『부모의 어휘력』이었습니다.
부모가 사용하는 언어의 한계가 곧 아이가 경험하는 세계의 한계라는 메시지를 담고 있는 책입니다.
이 책에는 부모가 스스로의 말버릇을 점검해볼 수 있는 체크리스트가 실려 있는데, 오늘은 이 체크리스트를 중심으로 어휘력 부족의 신호와 구체적인 개선 방법까지 정리해보려 합니다.
부모의 어휘력 자가진단 항목 20가지
혹시 나도 모르게 이런 말버릇, 자주 쓰고 계신가요?
체크리스트는 거창한 진단 도구가 아닙니다. 평소 말버릇을 하나씩 짚어보면서, 내가 얼마나 정교한 표현을 쓰고 있는지 스스로 확인해보는 용도에 가깝습니다.
현장에서 여러 학부모님과 이야기를 나누다 보면, 본인의 말버릇을 객관적으로 인식하고 계신 분은 의외로 많지 않았습니다. 해당되는 항목에 조용히 체크해보시고, 아래에서 결과를 함께 짚어보시길 권합니다.
- ✅ 아이가 이해했는지 확인하지 않고 대충 넘어가는 편이다
- ✅ '너무', '대박' 같은 감탄사를 자주 쓴다
- ✅ 짧은 영상 콘텐츠를 하루 30분 이상 본다
- ✅ 하고 싶은 말에 맞는 단어가 잘 떠오르지 않는다
- ✅ 다른 사람은 이해한 내용을 나만 놓친 것 같은 순간이 있다
- ✅ 문자로는 설명이 어려워 "만나서 얘기하자"고 말하곤 한다
- ✅ 좋은 뜻으로 한 말이 상대에게 퉁명스럽게 들릴 때가 있다
- ✅ 메신저 대화에서 오해가 자주 생긴다
- ✅ 속마음과 다르게 말이 나갈 때가 있다
- ✅ 잊어버린 게 아니라 표현할 단어가 없었다는 걸 느낀다
- ✅ 하고 싶은 말이 머릿속에만 맴돌고 밖으로 나오지 않는다
- ✅ 아이 역시 어휘가 부족해 보인다
- ✅ 정확한 표현보다 편한 말을 먼저 내뱉는다
- ✅ 훈육 상황에서 설명 대신 명령조로 말하게 된다
- ✅ 좋은 의도가 오해를 사서 다툼으로 번진 적이 있다
- ✅ 하루 동안 비슷한 단어만 반복해서 쓰는 것 같다
- ✅ 다정하고 예쁜 표현이 잘 떠오르지 않는다
- ✅ 대화 중 "그래서 하고 싶은 말이 뭔데?"라는 질문을 자주 받는다
- ✅ 시간이 있어도 책에 집중하기가 쉽지 않다
- ✅ 이모티콘이나 'ㅋㅋㅋ' 없이는 메시지 쓰기가 어색하다
스무 개 항목을 다 읽고 나면, 생각보다 많은 부분에서 자신을 발견하게 되는 경우가 많습니다. 이는 부끄러워할 일이 아니라, 앞으로 나아갈 방향을 알려주는 신호로 받아들이시면 좋겠습니다.
현장에서 아이들을 지켜본 경험으로 말씀드리면, 부모의 말버릇은 생각보다 빠르게 아이에게 옮겨갑니다. 아이가 "대박", "너무" 같은 표현만 반복해서 쓴다면, 그 배경에는 가정에서 자주 접한 언어 환경이 있는 경우가 많았습니다.
어휘력 부족을 보여주는 신호들
체크 개수에 따라 다른 신호를 보내고 있다는 사실, 알고 계셨나요?
체크한 개수가 많고 적음에 따라 지금 어느 단계에 있는지를 가늠해볼 수 있습니다. 아래 표를 참고하시면 자신의 위치를 좀 더 객관적으로 이해하실 수 있을 것입니다.
| 체크 개수 | 의미하는 단계 |
|---|---|
| 0~3개 | 표현이 비교적 풍부한 편으로, 아이와의 대화에서 큰 어려움을 느끼지 않는 단계 |
| 4~7개 | 말하기에 관심을 갖고 꾸준히 신경 쓰고 있는 단계 |
| 8~12개 | 일상 어휘의 한계를 느끼며, 의식적인 공부가 필요한 단계 |
| 13개 이상 | 대화나 훈육 과정에서 답답함을 자주 느끼며, 변화가 시급한 단계 |
체크 개수가 많다고 해서 조급해하실 필요는 없습니다. 오히려 자신의 언어 습관을 정확히 인식했다는 점에서, 변화의 출발선에 이미 서 있는 셈입니다.
이런 신호가 나타나는 배경에는 몇 가지 공통된 원인이 있습니다. 짧은 영상 위주의 콘텐츠 소비, 메신저 위주의 대화 방식, 그리고 정제된 문장을 접할 기회가 줄어든 일상 환경 등이 대표적입니다.
두 아이를 키우며 직접 겪어보니, 하루 종일 정신없이 아이를 돌보다 보면 저 역시 짧고 단순한 표현에 의지하게 되는 순간이 많았습니다. 문제는 이런 표현이 반복되면 아이도 그 어휘의 범위 안에서 생각하고 말하게 된다는 점입니다.
부모의 어휘력을 높이는 개선 방법
표현 하나만 바꿔도 아이가 받는 인상이 달라진다는 사실
거창한 어휘를 새로 외울 필요는 없습니다. 평소 자주 쓰는 표현을 조금 더 정교한 단어로 바꾸는 것만으로도 아이가 받아들이는 인상이 달라질 수 있습니다.
아래 표는 일상에서 자주 쓰는 다소 거친 표현과, 같은 의미를 조금 더 섬세하게 담아낸 표현을 나란히 정리한 것입니다.
| 평소 쓰는 표현 | 바꿔볼 표현 |
|---|---|
| 고지식하다 | 강직하다 |
| 빨리 | 충분히 |
| 대박 | 근사하다 |
| 너무 | 정말, 매우 |
| 대충 | 정확히 |
현장에서 여러 아이들을 지켜본 경험으로는, 부모가 "빨리"라는 표현 대신 "충분히"라는 말을 썼을 때, 아이가 서두르지 않고 자신의 속도대로 움직이는 모습을 여러 차례 확인할 수 있었습니다. 작은 단어 하나가 아이의 태도까지 바꿀 수 있다는 점이 흥미로웠습니다.
단어를 바꾸는 것과 함께, 꾸준히 어휘력을 다듬어갈 수 있는 실천 방법도 함께 익혀두시면 좋습니다. 아래 순서대로 하나씩 시도해보시길 권합니다.
- 체크리스트로 현재 어휘 수준을 먼저 점검해보기
- 하루 한 문장씩 정교한 표현을 소리 내어 읽어보기
- 마음에 드는 문장을 짧게 필사하며 익히기
- 아이를 바라보는 관점을 한 번 바꿔서 표현해보기
- 아이가 쓰는 말과 표현을 유심히 관찰하고 기록해보기
네 번째 항목인 관점 전환은 특히 눈여겨볼 만합니다. 예를 들어 자꾸 말끝을 붙잡고 질문하는 아이를 "말꼬리 잡는 아이"로 보는 대신 "말 연습을 하는 아이"로 바라보는 것만으로도, 아이를 향한 시선이 한결 부드러워집니다.
정답이라 단정하기는 어렵지만, 여러 사례를 종합해보면 매일 짧게라도 어휘를 다듬는 습관이 쌓일수록 아이와의 대화도 자연스럽게 풍성해지는 경우가 많았습니다.
자주 묻는 질문
Q. 부모의 어휘력이 정말 아이의 어휘력에도 영향을 주나요?
A. 단정하기는 어렵지만, 현장에서 지켜본 바로는 가정에서 자주 쓰는 표현을 아이가 그대로 따라 쓰는 경우가 많았습니다. 부모의 언어 환경이 아이 언어 습관의 출발점이 되는 경우가 흔합니다.
Q. 체크리스트에서 몇 개 이상이면 특별히 신경 써야 하나요?
A. 책에서는 13개 이상일 경우 변화가 시급한 단계로 보고 있습니다. 다만 개수보다 중요한 것은, 어떤 항목에 해당하는지 구체적으로 확인해보는 과정입니다.
Q. 어휘력을 키우는 데 하루 얼마나 시간을 들이면 될까요?
A. 하루 5분에서 10분 정도, 문장 하나를 소리 내어 읽고 짧게 필사해보는 정도로도 충분히 시작할 수 있습니다. 짧더라도 꾸준히 이어가는 것이 더 중요합니다.
오늘부터 시작해볼 작은 실천
체크리스트로 자신의 위치를 확인했다면, 오늘 저녁 아이에게 건네는 말 중 딱 한 문장만 바꿔보시길 권합니다. "빨리 해"라는 말 대신 "충분히 해도 괜찮아"라고 말해보는 것만으로도 작은 변화를 느끼실 수 있을 것입니다.
완벽하게 바꾸겠다는 부담보다는, 하루 한 단어씩 다듬어간다는 마음으로 접근하시면 훨씬 오래 지속할 수 있습니다.
> 말버릇이 어떤지 궁금하시다면 아래 글을 확인해 보세요.
참고한 자료
- 김종원, 『부모의 어휘력』
